Le président américain Donald Trump, la première ministre danoise Mette Frederiksen et le premier ministre du gouvernement autonome du Groenland Kim Kielsen signeront ensemble, le 22 à 10 h 30 heure locale, au siège des Nations unies à New York, un accord visant à renforcer la sécurité dans l’Arctique et dans l’Atlantique Nord. Selon des médias internationaux, cette signature marque la fin, pour l’heure, de près de deux années de revendications musclées menées par Donald Trump à propos de la plus grande île du monde, depuis son retour à la Maison-Blanche en 2025, sous la forme d’un document tripartite. Bien que le document n’ait pas encore été rendu public, les déclarations des trois parties diffèrent déjà nettement.

La photo montre le paysage de Nuuk, capitale du Groenland, territoire autonome danois. 

Un accord où chacun dit sa propre version.

Le 18, lors de l’annonce d’un accord sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que les États-Unis avaient obtenu un «contrôle permanent sur la sécurité du Groenland et sur d’autres besoins ». À l’avenir, sans l’approbation écrite des États-Unis, les adversaires des États‑Unis ne pourront ni établir de bases sur l’île, ni y déployer des forces militaires, ni y réaliser des investissements sensibles. Le secrétaire d’État Rubio a quant à lui affirmé que le Groenland ferait désormais partie de manière permanente de la zone de défense stratégique nord-américaine.

Les affirmations de la partie danoise sont manifestement prudentes. Mme Frederiksen a souligné que l’accord reconnaît la souveraineté et l’intégrité territoriale du Royaume de Danemark, ainsi que le droit à l’autodétermination du peuple groenlandais; pour sa part, le Premier ministre groenlandais M. Nielsen a déclaré que cet arrangement prend en compte les intérêts des trois parties.

Le New York Times, citant un responsable militaire américain, a indiqué que, conformément à l’accord, les forces américaines «coopèrent» avec le Danemark et le Groenland, sans en détenir le contrôle; le reportage ajoute également que Donald Trump a «exagéré» les nouveaux pouvoirs acquis par les États-Unis, tandis que des responsables danois et groenlandais avaient exprimé une vive opposition aux demandes américaines au cours de plusieurs mois de négociations menées à huis clos.

Reuters, citant trois sources au fait de la situation, a indiqué que le texte de l’accord n’a pas encore été rendu public et que les détails ne seront finalisés qu’au moment de sa signature; les États-Unis prévoient de rouvrir une base militaire dans le sud du Groenland et d’y établir une présence militaire sur la côte est de l’île, dans une base actuellement utilisée par le Danemark. En d’autres termes, l’extérieur continue encore aujourd’hui de «lire dans l’air », les dispositions réelles devant encore être rendues publiques.

Pourquoi le Groenland?

Du point de vue militaire, le Groenland est situé au carrefour de l’Arctique et de l’Atlantique Nord, occupant une position stratégique sur ce que l’on appelle le «goulet Groenland‑Islande‑Royaume‑Uni» (goulet GIUK). Cette voie constituait, pendant la guerre froide, une ligne de défense essentielle pour l’OTAN afin de contenir la marine soviétique et de protéger les routes maritimes de l’Atlantique Nord. Après la fin de la guerre froide, il a été temporairement relégué au second plan, mais avec le retour de la concurrence entre grandes puissances et l’intensification des activités militaires dans l’Arctique, le goulet d’étranglement GIUK est redevenu un point stratégique majeur dans la planification stratégique de l’OTAN et de la Russie.

La base spatiale de Pituffik, située dans le nord-ouest de l’île, constitue un actif stratégique majeur. Il trouve son origine dans l’Accord de défense du Groenland conclu à Meidan en 1951. Il abrite la 12e Escadre de surveillance spatiale et dispose d’une piste d’environ 3 kilomètres de long, constituant un maillon essentiel du système d’alerte précoce du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord ainsi que du système américain de défense antimissile «Dôme doré ». Au plus fort de la guerre froide, les États-Unis y ont exploité jusqu’à 50 bases militaires et stations radar.

Outre les considérations militaires, la concurrence pour les ressources constitue également une autre motivation majeure des visées des États-Unis sur le Groenland. Plusieurs évaluations indiquent que le Groenland dispose de réserves prouvées d’oxydes de terres rares d’environ 1,5 million de tonnes, ce qui le classe au huitième rang mondial. Il abrite également des gisements de terres rares de premier plan à l’échelle mondiale, tels que Kvanefjeld et Tambreiz, ainsi que d’autres ressources minérales stratégiques comme le lithium, le graphite, le cuivre et le nickel. Avec la fonte des glaces, la route maritime arctique permet de réduire la durée du trajet de 9 à 15 jours par rapport aux routes traditionnelles, ce qui renforce simultanément sa valeur commerciale et stratégique.

Les fissures au sein de l’OTAN

Ce qui mérite véritablement l’attention, ce sont les contradictions au sein de cette alliance que révèle cet accord. Lors de son premier mandat, Donald Trump avait proposé d’acheter l’île du Groenland, une idée qualifiée d’« absurde» par Mette Frederiksen; après son retour à la Maison‑Blanche en 2025, il a même déclaré ne pas exclure le recours à des «pressions militaires ou économiques» pour en prendre le contrôle, ce qui a suscité une vive réaction de la part du Danemark et de ses alliés européens. Le gouvernement danois avait créé ce que l’on a appelé une «équipe de veille nocturne» chargée de surveiller les déclarations de Donald Trump, et l’armée aurait même élaboré des plans d’urgence.

L’attitude de la société groenlandaise a toujours été claire. Lors des élections législatives de mars 2025, le Parti démocrate, qui prône une «indépendance progressive », est devenu le premier parti avec environ 29,9% des voix. L’ancien chef du parti, Nelson, a déclaré: «Nous ne souhaitons pas l’indépendance demain; nous voulons d’abord poser de solides fondations.» Les sondages montrent qu’environ 85% des habitants s’opposent à une intégration aux États-Unis. Le ministre danois des Affaires étrangères a également souligné à l’époque que le Groenland resterait une partie du Royaume de Danemark.