9月11日、2026年安徽省介護博覧会において、出展企業が介護向けのスマートテクノロジー製品を展示しました。袁兵撮影（人民視覚）

9月17日、第4回西安国際高齢者産業博覧会において、来場者がスマートな高齢者支援機器を体験しました。張成撮影（人民視覚）

高齢者が車いすで直接乗降できる自動車、会話ができて服薬を促してくれる介護ロボット、高齢者向けに改造された浴室や住宅、50歳以上の旅行者を対象とした旅行商品……世界の人口高齢化がますます進むにつれ、「シルバー層」は多くの業界が製品やサービスを展開する際に重要な考慮要素となっています。

世界経済フォーラムのウェブサイトは最近、関連機関のデータを引用し、2026年には世界全体の消費支出約70兆米ドルのうち、60歳以上の人々による消費額が約19兆米ドルに達し、その割合は約27％になると予測しています。さらに2036年にはこの金額が34兆米ドルに増加し、その時点で世界の消費支出のほぼ3分の1を60歳以上の人々が占めると見込まれています。高齢者層を対象とした製品およびサービスの市場は、現在約4.5兆米ドルに達すると推定されており、年率約7％で拡大しています。

「養老」から「享老」へ――拡大を続けるグローバル市場が形成されつつあります。

シルバー消費が多分野へ拡大

人口構成の変化が、世界の消費地図を再編しつつあります。現在、「シルバー消費」はもはや医療や介護といった従来の高齢者向け分野にとどまらず、旅行、文化、レジャーなどの業界においても新たな消費ニーズが生まれています。

アメリカの消費市場では、すでにこの傾向が顕著になっています。米国退職者協会が今年発表した「2026年長寿経済見通し」によると、2024年には、米国における50歳以上の人口が牽引する経済活動の規模は12.5兆ドルに達した。世帯主の年齢が50歳以上の世帯における消費支出は10.7兆ドルに達し、全米の消費支出の半分以上を占めています。2060年までに、この層の消費規模は22兆米ドルに拡大し、全体の6割以上を占める見込みです。その中でも、住宅、医療およびレジャー・娯楽は、高齢者層の消費が比較的集中している分野である。

ヨーロッパでは、シルバーエコノミーの対象範囲も拡大し続けている。欧州委員会は、医療、食品、交通、観光、教育、デジタルサービスなどをシルバーエコノミーの範疇に含めている。欧州委員会がこれまでに公表した研究では、2015年から2025年にかけて、欧州のシルバーエコノミーの規模は年平均約5％の成長を示し、2025年には約5兆7,000億ユーロに達すると予測されています。

観光業は、シルバー消費の変化をうかがい知るための一つの窓口である。欧州ニューステレビの2025年9月の報道によると、50歳以上の女性の間で一人旅を選ぶ人が増えている。従来の観光に比べ、彼女たちは文化的体験や個人の趣味、社交活動をより重視しており、ハイキングや文化探訪など、参加意識の高い旅行商品が好まれています。

今年7月、欧州ニュース専門局はギリシャ統計局のデータを引用し、2025年にはギリシャの65歳以上の住民のうち少なくとも1回は個人旅行をした人の数が前年比で24％増加し、同年代層の旅行総回数は28.5％増、観光支出は21％増となったと報じた。

現在、シルバー経済の領域は拡大し続けています。世界経済フォーラムのウェブサイトは、健康で長寿な生活がもはや医療分野にとどまるものではなく、高齢者の食料品、旅行、金融、日常のテクノロジー製品などに関する消費選択にもますます影響を及ぼしていると指摘しています。

在宅介護が新たな注目の的となっている

高齢者ケアのあり方の転換が、新たな市場を生み出している。高齢者人口の増加に伴い、いかにして高齢者が安心して老後を過ごせるかが、多くの国における介護政策および関連産業の発展における重要な課題となっており、住宅のバリアフリー改修や地域密着型のケア、訪問看護などの分野もまた、新たな成長機会を迎えています。

フランスは近年、住宅の高齢者向け改修を加速させている。フランス紙『ル・モンド』の報道によると、フランス政府は2024年に住宅の高齢者向け改修補助制度を開始し、所得要件を満たす高齢者に対し、階段昇降機の設置や手すりの追加、トイレの改修などの費用について、50％から70％の補助金を支給する。フランス国立住宅公社は、この計画を通じて10年間で68万戸の住宅の高齢者向け改修を推進する方針を示しました。

シンガポールは、高齢者向け住宅と地域サービスの融合を模索している。シンガポールのチャンネル・ニュースアジアの報道によると、2025年8月には、同国初のコミュニティ型ケア付き公営住宅プロジェクトに入居して約10か月が経過した。このような住宅には、滑りにくい床材やバリアフリー対応の浴室、緊急通報装置が備えられており、さらに地域の健康サービスステーションが設置されて、住民に対して健康診断、慢性疾患のモニタリング、服薬リマインダーなどのサービスを提供しています。住民は、各自の必要に応じて、入浴介助や家事支援などの介護サービスを追加で選択することができます。

オーストラリアでは、高齢者向けの介護サービスもさらに家庭へと拡充されています。オーストラリア放送協会の報道によると、2025年11月に、オーストラリアの新たな在宅介護支援制度が施行される予定です。当該計画は、既存の介護事業の一部を統合し、介護サービス、住宅改修、日常生活支援などのサービスを提供します。ただし、新制度の導入後には、費用負担や待ち時間などの問題も生じています。今年4月、オーストラリア政府は一部の個人介護サービスの料金体系を見直し、高齢者の経済的負担を軽減しました。

高齢者向けテクノロジーの活用が加速

高齢者向け消費市場が拡大を続けるなか、高齢者向けテクノロジーは新たな産業成長分野となりつつあります。世界経済フォーラムのウェブサイトは、研究を引用し、スマートホームおよびアシステッド・リビングシステム、ウェアラブル健康モニタリング機器、高齢者介護ロボット、人工知能による伴走型デバイスなどの市場が急速に拡大していると指摘しています。その中でも、スマートホームおよび生活支援システム市場の年間成長率は約17％、ウェアラブル機器および健康モニタリング機器は約14％、介護ロボットおよびAIによる伴走型デバイスは約12％である。

現在、人工知能、ロボット、スマートモニタリングなどの新技術が高齢者ケアの現場へ急速に導入されており、従来の介護手法の変革を促進しています。

中国は、高齢者向けの科学技術の研究開発とその応用を加速している。2025年、工業情報化部と民政部は、スマート介護サービスロボットの共同研究開発および実証試験プロジェクトを開始し、在宅、地域社会、施設などさまざまな介護場面を対象として、特に要介護・認知症ケア、情緒的サポート、健康増進、スマート環境、日常生活支援などのニーズに焦点を当てたアプリケーションの検証を実施する予定である。2025年9月、知能型感情支援ロボットなどのプロジェクトが試験導入リストに選定されました。2026年1月、民政部をはじめとする8部門は、介護サービス分野のデジタル・スマート化の高度化を一層推進し、ビッグデータ、クラウドコンピューティング、人工知能、北斗衛星導航システムなどの技術を健康モニタリング、安全警報、個別化サービスに活用するとともに、介護ロボット、具身型AI、リハビリ補助具、外骨格ロボットなどの技術・製品の研究開発および実用化を促進することを提言した。

日本もまた、介護ロボットの開発が比較的早い段階で進められた国の一つである。ロイター通信の2025年2月の報道によると、日本の早稲田大学は、介護スタッフが寝たきりの高齢者の体位変換や一部の日常的な介護業務を支援するロボットを開発した。同時に、日本の介護施設では、集団リハビリテーションや睡眠モニタリングなどの場面で、ロボットやスマートデバイスの活用が始まっています。ただし、安全性、コスト、操作精度は依然として普及・応用における課題となっている。

AFP通信の今年6月の報道によると、韓国のソウル市内の一部地域および京畿道龍仁市では、一人暮らしの高齢者に対して人工知能による伴走デバイスが提供されている。このような機器は、高齢者と会話したり歌を歌ったりできるだけでなく、食事や服薬のタイミングを知らせることもできます。一部の機器には、日常の活動をモニタリングし、異常を介護スタッフに通知する機能も備わっています。地元の社会福祉機関は、スマートデバイスと人による訪問を組み合わせて、一人暮らしの高齢者に日常的なケアを提供しています。

科学技術の革新は、介護サービスの提供形態も変革しつつあります。ソウル市が発表した情報によると、2025年4月に「AI同伴バス」を導入し、健康モニタリング、介護ロボット、スマート生活アシスタントなどのサービスを高齢者福祉センターおよび地域の交流施設へ提供することで、「シルバー世代」が慣れ親しんだ地域の環境で高齢者向けテクノロジーを体験できるようにする予定です。

高齢者向けテクノロジーの需要は、なお大きな成長余地を有している。世界保健機関とユニセフが発表した『グローバル補助技術報告書』によると、世界では約25億人が少なくとも1種類の補助具を必要としており、60歳以上の高齢者層では約3分の2がそのようなニーズを抱えている。世界保健機関は、支援技術は高齢者の身体機能の維持・改善に役立つだけでなく、自立した生活能力を高めることにもつながると指摘しています。技術の進歩が続く中、より多くの高齢者向けテクノロジーを日常生活にいかに実装するかが、人口高齢化への対応における重要な課題となっています。