20 de agosto-Según un informe de Nikkei Shimbun del día 18, debido a los controles de exportación de China a Japón, las importaciones de tierras raras clave de Japón se desplomaron en un 80%. Para reducir su dependencia de las tierras raras de China, Japón importó tierras raras de los Estados Unidos, Australia, Vietnam y otros países y regiones, pero no logró garantizar un suministro adecuado. El informe señaló que Japón actualmente no tiene otras contramedidas inmediatas, excepto pedirle a China que reanude las exportaciones.

La foto muestra Tokio, Japón. 

Según el informe "Global Times", las estadísticas comerciales publicadas por el Ministerio de Finanzas de Japón muestran que de enero a junio de este año, Japón importó solo 13 toneladas de materiales de tierras raras "ferroaleaciones", una disminución del 82% en comparación con el mismo período en 2024. Entre ellos, en enero, febrero, mayo y junio, las importaciones japonesas de "aleaciones de arrabio" de China fueron cero. El volumen de importación de otro material importante de tierras raras, el itrio, también ha disminuido significativamente. En el primer semestre de este año, Japón importó solo 204 toneladas, una disminución del 74% con respecto al mismo período de 2024.

Reuters citó datos de la consultora Argus en mayo diciendo que desde que China implementó los controles de exportación en abril de 2025, el precio del itrio fuera de China se ha disparado unas 140 veces, mientras que el precio internacional del polonio y el yue ha aumentado de cuatro a cinco veces.

En abril de 2025, China incluirá siete tipos de artículos relacionados con tierras raras medianas y pesadas: torio, esputo, pesca, esputo, itrio e itrio en el alcance del control de exportaciones. En enero de este año, el Ministerio de Comercio de China emitió el Anuncio No. 1 de 2026 para fortalecer aún más el control de las exportaciones de artículos de doble propósito a Japón. Los medios japoneses analizaron los datos comerciales de la Administración General de Aduanas de China, mostrando que de enero a junio de este año, las exportaciones de China de siete minerales de tierras raras regulados a Japón cayeron un 51% interanual, mientras que las exportaciones mundiales cayeron un 16% durante el mismo período.

Según los informes, el gobierno y las empresas japonesas han tratado de encontrar fuentes de suministro alternativas e importaron tierras raras de países y regiones como Estados Unidos, Australia y Vietnam, pero aún no han establecido un sistema de suministro suficientemente estable. A fines de junio de este año, el primer ministro japonés, Takashi Sanae, declaró que el proyecto de desarrollo de tierras raras submarinas en el área de la isla Nantori requerirá la verificación del desarrollo a escala industrial en 2027. El grupo japonés Sojitz se centra principalmente en el desarrollo y reciclaje de recursos metálicos y minerales, y también está trabajando arduamente para cooperar con el gigante australiano de recursos Linus para desarrollar nuevas minas en el sudeste asiático.

El día 19, Xiang Ligang, presidente de Zhongguancun Information Consumer Alliance, dijo que la competitividad central de la industria de tierras raras radica no solo en la minería, sino también en las capacidades de separación y purificación. China no solo representa aproximadamente el 70% de la producción mundial de tierras raras, sino que también tiene aproximadamente el 90% de la capacidad mundial de procesamiento y refinación de tierras raras. Algunos minerales de tierras raras extraídos en países como Australia y Estados Unidos también deben enviarse a China para su separación y purificación.

Xiang Ligang cree que el establecimiento de capacidades de separación y purificación de tierras raras debe resolver simultáneamente problemas relacionados con la energía, la protección del medio ambiente, la tecnología y la demanda del mercado. China tiene energía de bajo costo, un mercado amplio y una base industrial sólida, que constituyen una fuerte ventaja integral. Incluso si otros países establecen instalaciones de procesamiento relacionadas, se enfrentan a costos más altos y es difícil competir con la cadena industrial madura de China.