香港中国新聞社、8月18日（記者・関秀英――ロイター通信と世論調査会社イプソスが17日に共同で発表した世論調査によると、米国のトランプ大統領の支持率は33％に低下し、就任2期目における最低記録を更新した。これは8月上旬の35％から2ポイント下落したものである。昨年、トランプ氏は選挙に勝利してホワイトハウスに復帰し、今年に入ってからはイスラエルと共同でイランを攻撃するよう命じたが、その支持率は明らかに低下しており、これにより11月の中間選挙で共和党が議会の多数派を維持できるかどうかに不確実性が増している。世論調査によると、ここ10年で初めて、有権者の支持が民主党に傾いている。経済問題に関しては、回答者の38％が民主党の対応をより評価しており、共和党を支持する層を3ポイント上回っている。

トランプ米大統領。 

復旦大学アメリカ研究センターの張嘉東教授は18日、香港の中国新聞社の取材に対し、トランプ大統領の現在の支持率33％は、2017年12月の大統領就任初年度における最低水準とほぼ同程度であり、彼の基礎的支持率には約33％という比較的安定した上限があることを示していると述べた。過去10年間、この上限は大きく変動しておらず、したがって基盤がすでに失われていると単純に仮定することはできませんが、浮動票層の不満は確かに蓄積しています。

張嘉東氏はさらに分析し、トランプ氏が2期の在任期間中に経験した二度の低迷の間には、構造的な違いが非常に顕著であると指摘した。2017年の景気低迷は、主に国内の政治的混乱、とりわけ「ロシア疑惑」に関する調査や医療制度改革法案の失敗に起因している。当時、アメリカは全体として平和であり、経済も安定していた。今回は状況が違う。支持率の低下は、党派間の対立の結果ではなく、トランプ自身の政策選択の結果である――米国は戦争に巻き込まれ、経済は直接的な打撃を受けている。したがって、この沈降はより剛性が高く、構造的特徴がより明確である。米伊間の対立が終結せず、原油価格が下落しない限り、世論はなかなか回復せず、トランプ大統領に対する圧力も引き続き増大し続けるだろう。

中間選挙の局面において、張嘉東氏は、現在の複数の世論調査がトランプ氏および共和党にとって明らかに不利な傾向を示していると見ている。最も顕著なのは、経済問題に関して有権者がここ10年で初めて民主党寄りになったことである。伝統的に、アメリカ国民の間では、共和党は経済発展に長けている一方で、民主党は平等の追求を得意としていると広く認識されており、経済問題は常に共和党の強みとされてきた。現在、この伝統的な投票箱はすでに損傷しており、共和党にとって重大な脅威となっている。反対票の割合が有権者の力に転じれば、共和党の議会議席にとって大きな脅威となるだろう。

チャン・ジャードン氏は、大統領が所属する政党は通常、中間選挙で過半数の議席を失うと強調し、これは米国の政治体制において例外ではなく、ほぼ常態であると指摘した。トランプ大統領の現在の政策および外交政策が比較的強硬であることを踏まえると、議会との協力が不可欠であり、中間選挙での敗北はこれまで以上に大きな影響を及ぼす可能性がある。中間選挙後、彼は国内政策の面でいわゆる「レームダック」状態に陥る可能性が高い。大統領は外交・国防分野において依然として相当な権限を有し、国際的な課題についても一定の裁量を行使できるものの、国内政策上の制約がその外交行動をも制限することになる。トランプ政権下の前回の中間選挙で議席を失った際、大統領の職務はほぼ機能不全に陥った。今回も敗北すれば、完全に機能停止には至らないかもしれないが、確実に多くの制約を受けることになるだろう。

至於美伊衝突對民調的直接影響，張家棟提醒不宜過度誇大。中期選舉時執政黨本來就面臨結構性壓力，即使沒有這場衝突，其他議題也可能被選民放大並造成衝擊。衝突目前對特朗普和共和黨確實是不利因素，但並非決定性變數——沒有它，共和黨勝算本來就不大。到11月投票時的具體影響，仍取決於衝突最終走向。

さらに、トランプ政権が繰り返し「イランの核兵器保有阻止」を強調していることについて、張嘉東氏は、その説得力はかなり限定的だと見ている。この物語は、政策、学術、戦略の各分野において長らく存在してきたが、一般の米国人はイランの核兵器について特に懸念しておらず、大多数の人々は核兵器そのものに対して具体的な恐怖心を抱いていない。長期にわたり、米国の有権者に影響を与えてきた核心的な要因は経済である。アメリカ社会は比較的内向きで、ほとんどの人は国際問題に関心を持たない。ただし、ベトナム戦争のような例外――多くの若者が徴兵されるほどの重大な事態――が発生し、それが一人ひとりの日常生活に直接影響を及ぼす場合には別である。そうでなければ、アメリカ人は実は戦争に対してそれほど敏感ではない。

張嘉東氏は次のように総括した。「『イランの核武装阻止』という言葉は、トランプ大統領が自らの政策を正当化し、体面を保つために用いている側面が強い。世論に実際に影響を与えるのは、依然として原油価格、家計の経済的負担、そして紛争が迅速に収束するかどうかである。」